Con una reunión del Consejo de Ministros para la Integración Económica (COMIECO) realizada este 4 de diciembre concluyó la Presidencia Pro Témpore de El Salvador del Subsistema de Integración Económica y que fue ejercida durante el segundo semestre del presente año.
En la reunión participaron el Ministro de Economía, Tharsis Salomón López, la Viceministra de Economía, Luz Estrella Rodríguez, la Viceministra de Economía de Guatemala, María Luisa Flores, el Viceministro de Comercio Exterior de Honduras, Melvin Redondo, el Ministro de Fomento, Industria y Comercio de Nicaragua, Orlando Solórzano, el Viceministro de Comercio Exterior de Costa Rica, Jhon Fonseca, el Ministro de Comercio e Industria de Panamá, Meliton Arrocha y la Viceministra de ese mismo país, Diana Salazar.
El Ministro de Economía y la Viceministra de Economía hicieron una evaluación de los logros alcanzados durante este semestre, dentro de los cuales destacaron la aprobación de la “Estrategia Centroamericana de Facilitación de Comercio con énfasis en Gestión Coordinada de Fronteras”.
Esta estrategia es histórica para el proceso de integración económica, pues es el primer instrumento regional en esta materia y constituye una nueva agenda de trabajo para promover el comercio intrarregional.
Según un estudio reciente de la CEPAL, la implementación de una estrategia como esta, puede traer diversos beneficios a los países centroamericanos, dentro de los cuales destacan un crecimiento del PIB en un 3%, el incremento de las exportaciones hasta en un 11.9% y el aumento del empleo en hasta un 4.2%, todo lo cual redunda en un incremento de la competitividad de las empresas, sobre todo de las MIPYMES.
Otro logro importante en este período, se relaciona con las reformas aprobadas al Reglamento del Código Aduanero Uniforme Centroamericano (RECAUCA) para mejorar la figura del Operador Económico Autorizado (OEA).
Cabe destacar que cualquier importador, exportador, consolidador de carga o empresa de logística puede optar a ser certificado como un Operador Económico Autorizado, previo cumplimiento de los requisitos establecidos para tal efecto.
Mediante las citadas reformas se reducen plazos para facilitar el cumplimiento de requisitos para optar a ser un Operador Económico confiable y se incorpora un artículo de beneficios a favor de dichas empresas, entre ellas, procedimientos rápidos para despachar la carga; reducción en el porcentaje de control; asistencia personalizada y prioridad en los controles aduaneros.
Durante la Presidencia Pro Témpore de El Salvador se llevó a cabo una reunión intersectorial de los Consejos de Ministros para la Integración Económica (COMIECO), Transporte (COMITRAN) y Hacienda o Finanzas (COSEFIN), que tuvo como objetivo definir una agenda coordinada para impulsar las iniciativas de carácter regional en materia de transporte y logística, facilitación comercial y sus esquemas de financiamiento. Esta fue la primera vez en la historia del proceso de integración económica centroamericana que se reunieron estos tres Consejos de Ministros.
En materia arancelaria, otro logro importante durante este período, fue la aprobación de las adecuaciones del Sistema Arancelario Centroamericano (SAC) a la sexta enmienda del Sistema Armonizado de la Organización Mundial de Aduanas y la ampliación del Sistema Arancelario a 10 dígitos.
Las enmiendas de la Organización Mundial de Aduanas son actualizaciones a la nomenclatura arancelaria que realiza cada 5 años dicha Organización, para atender principalmente la inclusión de nuevas mercancías como consecuencia del desarrollo tecnológico, para mejorar los controles de importación o exportación o por razones de tipo estadístico.
En el marco del proceso de incorporación de Panamá al Subsistema de Integración Económica se finalizó la negociación del “Protocolo de Adhesión de Panamá al Tratado Centroamericano sobre Comercio de Servicios e Inversión”. Asimismo, en el área de reglas de origen, se aprobaron 19 reglas de origen específicas relacionadas con productos como los embutidos, chocolates, conservas de frutas y verduras, bebidas alcohólicas, manufacturas plásticas, refrigeradores, alimentos para animales, entre otros.
Durante la Presidencia Pro Témpore de El Salvador, también se dio inicio a las negociaciones de un Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y la República de Corea. En este semestre se realizaron dos rondas de negociación, la primera en Seúl, Corea, del 21 al 25 de septiembre y la segunda, en San Salvador, del 23 al 27 de noviembre, en las cuales se lograron importantes avances en los textos normativos y además, se llevó a cabo el intercambio de la primera oferta de productos.
Los titulares de Economía concluyeron destacando que el COMIECO adoptó un importante acuerdo a favor de las micro, pequeñas y medianas empresas de Centroamérica. Este acuerdo privilegia mecanismos de coordinación y el acompañamiento de la SIECA a las MIPYMES de Centroamérica para lograr su internacionalización y un mejor aprovechamiento del mercado intrarregional y los mercados extra regionales.
Finalmente, el Ministro de Economía de El Salvador realizó el acto de traspaso de la Presidencia Pro Témpore al Viceministro de Comercio Exterior de Honduras, Melvin Redondo. Honduras ostentará la Presidencia Pro Témpore del Subsistema de Integración Económica durante el primer semestre de 2016.